Leeuwarden is een stad vol culturele verrassingen. We hebben natuurlijk 11 hele mooie musea, Stadsschouwburg de Harmonie, Poppodium Neushoorn en een goed filmhuis. Maar daarnaast zijn er ook nog genoeg andere culturele verrassingen in de stad. Op onze stadswandelingen in Leeuwarden laten er altijd een aantal zien. Hier geven we ook graag 11 tips.
1. Love Fontein / 11 fountains
De prachtige mistfontein Love is in 2018 gemaakt door de Spaanse kunstenaar Jaume Plensa. Leeuwarden was in dat jaar Culturele Hoofdstad. In het kader van ‘durf te dromen’ kreeg elke Friese stad een nieuwe fontein. Hierdoor kun je nu een tocht maken langs elf fonteinen. Volgens ons is de fontein in Leeuwarden de mooiste. Twee hele grote witte kinderhoofden die hun ogen gesloten hebben en lijken te dromen over de toekomst. Het is een eyecatcher voor Leeuwarden en populair fotomomentje.
2. Kunstruimte H47
H47 is een kunstruimte voor tentoonstellingen van hedendaagse beeldende kunst. Het zit verstopt in de Haniasteeg. Om de beurt organiseren Stichting VDHG, Grafisch Atelier Friesand(GAF) en de Haniakunstenaars er tentoonstellingen. Elke keer weer vol met culturele verrassingen in Leeuwarden. H47 is woensdag t/m zondag van 12:00-17:00 geopend.
3. Tresoar
Tresoar is Fries voor schatkamer en dit gebouw dat er van de buitenkant moet uitzien als een boekenkast is een echte culturele verrassing. Het is zowel een museum, archief als bibliotheek Fryslân. Naast een plek voor onderzoek, studeren of het lezen van een boek, zijn er ook altijd kleine verrassende tentoonstellingen. Nieuwsgiering wat ze nu tentoonstellen? Check dan even de website.
4. Podium Explore
De voormalige Westerkerk is de thuisbasis van het festival Explore the North. Onder de titel Podium Explore is er het hele jaar door een cultureel programma in deze oude kloosterkerk. Denk aan poëzie, taal, verhalen en muziek. Zo is er elke eerste woensdag van de maand ‘Woorden op Woensdag’ en dragen dichters hun werk voor en is er daarna een open podium. Op vrijdag zijn er ook regelmatig optredens. Daarnaast kun je elke vrijdag dineren in het 100% vegetarische café. Nieuwsgierig? Neem een kijkje op de website.
5. Passage de la Baleine
Dit is Frans voor walvissteeg en het geraamte boven de Oude Lombardsteeg is dus geen dino, maar een walvis. Het is een kunstwerk van Giny Vos uit 2015. Het zorgt ervoor dat de steeg een fijne doorgang is geworden van de Nieuwestad naar de achteringang van het Fries Museum. s’Avonds wordt het kunstwerk verlicht door de ledverlichting in het skelet. Doordat dit licht langzaam van kleur verandert komt de walvis als het ware in beweging.
Meer culturele verrassingen
In de binnenstad van Leeuwarden kun je nog veel meer culturele verrassingen vinden. De kleine pop-up exposities, optredens of illegale street art ontdek je niet in lijstjes als deze. Die ontdek je pas als je met een gids meeloopt. Die laat je niet alleen de mooiste verborgen plekjes zien, maar vertelt je ook de leukste verhalen. Hierdoor komt de stad echt tot leven. Elke dinsdag t/m zondag kun je meelopen op een openbare Leeuwarden Free Tour. Op deze stadswandeling mag je achteraf zelf bepalen wat je de tour waard vindt. Naast de algemene tour is het ook mogelijk om een thematische tour te boeken of een gids voor je eigen gezelschap in te huren. Bekijk hiervoor het overzicht van alle stadswandelingen in Leeuwarden.
6. VDHG
VHDG (voluit: Voorheen de Gemeente) is een kunstinitiatief in het hart van Leeuwarden, met aandacht voor experiment en talentontwikkeling in de hedendaagse kunst. Ze presenteren een prikkelend programma met tentoonstellingen, performances en workshops voor jong en oud – altijd gratis en toegankelijk voor iedereen.
7. Sprekende Stenen
Leeuwarden is sinds 2019 ‘UNESCO City of Literature’ en in dat kader worden er veel literaire projecten georganiseerd. Sprekende stenen is daar eentje van. Het is een literatuurproject over eenzaamheid. In het centrum van Leeuwarden vindt je acht sprekende stenen (gevelstenen) met een QR code waarmee je de stenen laat spreken en een verhaal of gedicht over eenzaamheid laat vertellen.
8. De Beatriks
In de oude gevangenis van Leeuwarden zit ook een poppodium verstopt. Het was als Podium Asteriks* zo’n 10 jaar lang de kraamkamer van heel veel leuke culturele activiteiten in Leeuwarden. Na een gedwongen stop in 2018 is het podium in 2025 een nieuw leven ingeblazen onder een nieuwe naam: De Beatriks. Het probeert de thuisbasis te worden van de alternatieve muziekscene van Fryslan.
9. Muurschildering LJ van Tuinen
In Leeuwarden kun je ook hele mooie street art ontdekken. In de zomer van 2025 zijn er 30 nieuwe werken bijgekomen. Deze muurschildering in de Grote Hoogstraat van LJ van Tuinen is toen ook toegevoegd. De titel ‘Inter mundos’ komt op meerdere manieren terug in het werk. In de binnenstad van Leeuwarden zijn in totaal meer dan 70 (!) muurschilderingen te vinden. Nieuwsgierig? Boek een Street Art Tour of haal een Street Art Map.
10. Poëzieroute
In de binnenstad kun je ook over de poëzie lopen. Bij het afscheid van Burgemeester te Loo in 1993 werd de eerste gedichtsteen gelegd. Inmiddels liggen er meer dan 60 tableau’s met gedichten van oa. Ilja Pfeifer, Slauerhof, Remco Campert en C. Buddingh. Op de website vindt je een routekaart met uitleg en soms ook een vertaling voor de gedichten die in andere talen geschreven zijn. Meer info op: https://www.poezieroute.nl/
11. Klanderij Writer’s Block Murals
De Klanderij is een parkeergarage die in 2019 onder handen is genomen door meer dan 35 Street Art Kunstenaars. Sindsdien is het dus een culturele verrassing geworden. Aan de binnenkant zijn in de jaren erna ook nog de nodige werken bijgekomen. Aangezien 2019 al even achter ons ligt zie je dat inmiddels wel aan een aantal werken buiten. Gelukkig is er nog veel meer street art in de stad. Ontdek op de fiets ook de werken buiten de binnenstad met behulp van de Street Art Map.
Heb je leuke culturele verrassingen in Leeuwarden gevonden? Er zijn hiernaast ook nog 11 hele mooie musea in Leeuwarden. Bekijk ze op onze plattegrond of vraag je gids erover tijdens een van de stadswandelingen in Leeuwarden. Klaar met het checken van deze culturele verrassingen in Leeuwarden? Stop dan niet met ontdekken, want we hebben nog meer tips over Leeuwarden.